バハマ

今日も晴天！
マルビーばあちゃんのところで、最後の朝食。
それから、まだしつこくピンクビーチで、フリスビーなんかやってる。
でも、そろそろパッキングしなきゃね〜。
名残惜しい。。。
レストラン手前のバーには、世界各国の紙幣やら、写真やらの旅人の足跡が、壁一面に広がっている。
みな、心をすこ〜しだけここに残していきたいんでしょうね〜。
バハマの青に、ピンクのお花をあしらったワンピースでマルビーばあちゃん登場！！
かわいい〜〜！！一緒にお写真パチリ！！お世話になりました！！
マルビーばあちゃんとお別れして、歩いていると！！
　

あれ？＜Artistic Mad にいちゃん＞じゃない？
昨日の夜、散歩中に友達になったお兄ちゃん。
あまりにもハイテンションなので、マッド兄ちゃんなんて私たちにあだ名つけられたアーティスト？
「もう、帰るのか？
僕は１０年後もここにいるから、あんたたちの子どもを連れて、またおいで。」
待ってるよ〜って、杖つくおじいさんの振りして、また私たちを笑わせる。
そうだ！！って？？？
何？
エ〜〜〜！パッションフルーツのお花を摘んできてくれた。
ありがと〜！
あれからはや１０年たったけど、この島のことは、ピンクビーチと人の温かさが、 今でも 色あせず　あふれるように 思い出される。。。
いい旅だったね〜。
でも、この旅、国際線のセスナ（笑）がマイアミまで行かず、フォート・ローダ・デールに飛ばされたり、台風で、成田じゃなくて千歳に降りた！とか続くんだけどね〜〜（笑）

エルーセラ島ドライブも終え、ウォータータクシーで、ハーバーアイランドに帰ってくると、すっかりここが、我が家って感じで、ほっとする。
ただいま〜〜〜！マルビーばあちゃん！
目の前の浜では、網にかかった獲物を、小さい子らが捕っている。
これ、なぁ〜に？って聞くとコンク貝だったり、ドルフィン（魚）だったり。。。
日本の海の様に海臭く（潮の香りとも言うが。。。）ないのは、何故なんだろう？
海にいても、ベタベタしない。
夕日が沈む時間に合わせて、レストランに出掛ける。
無事、今日も１日暮れていく。
夜道を散歩しながら帰ってくると、何故かライトアップされた教会から聖歌が流れてくる。
お世辞にも上手とは言えないのだが、おばちゃんたちが頑張っているのを、ちょっとだけ見学する。
夜道は、街灯なんてもちろんないが、月の光で意外に明るい。
あれが、南十字星、あれが蠍座だねなんて、上ばかり見て歩く私たち。
いつも見ている夜空の、数倍はまたたく星群に圧倒されてしまう。
ほんとに、宝石箱をひっくりかえしたとはこのこと。。。
感激している私たちに、何かあるのかと、すれ違う島の人もつられて上を見て？？？には、笑ったね〜。
明日は、この島とも、この夜空とも、いよいよお別れ。

ロイヤル・ビーチで泳いだ後、島の最南端＜ロック・サウンド空港＞まで走り、帰路につく。
道路が、砂浜のすぐ横を平行して走り、気持ちのいい眺め。
ちょっと、車を止めて休憩しよ。
すると、浜に置いたボートから、＜謎のボートおじい＞現る！！
な、何？
矢継ぎ早の質問の後、「ボートに乗せてやる！！」と準備を始める。
ちょちょっと、待って！！私たち、もう帰らないと。。。
道路の向こう側の家から、子どもたちやらご家族の、ウケにウケた笑い声！！
こっちもあまりの展開やら、おじいちゃんのキャラやらに大笑い！
「じゃ〜、オレの写真を撮れ！」と恐るべし！おじいちゃん。
笑いすぎて、手が震える〜〜！！
タロさんと肩くんで、なんじゃ、その２人のかっこは〜〜〜！
「また。来いよ〜〜〜！」
楽しい時間をありがとね、おじいちゃん！！
　　

その後も、車で停まるたび、島民と接近遭遇！
地元の高校生は、音楽ガンガンかけて、ラジカセ持って、ビーチを歩いてたし、そうそう、チャールズもいいお兄ちゃんだったよね〜。
私たちに「何で、英語しゃべれるんだ！！」といきなり！
「中学で習うんだよ」とタロさん。
私たちのたどたど英語をスゴイ！スゴイ！と。（笑）
「日本は何処だ？」「そんな遠い所からかぁ〜。」といろいろ驚いてくれる。
そんなチャールズに日本から、コテコテジャパン絵はがき送ってあげた。
きっと、喜んでいるんだろうなぁ〜。。。

エルーセラ島を、半分も南下すると、ハーバーアイランドのように、ちょこんと引っ付いているウィンダメア・アイランドに到着した。
この島は、エルーセラ本島と、ほんとに引っ付いていて、まるで道のような橋でつながっているのだ。
ゲートがあって、完全にプライバシーが保たれている。
そして、知る人ぞ知るの、イギリスのロイヤル・ファミリーやスターたちが休暇を過ごす島なのだ。
（故ダイアナさんとチャールズ皇太子の新婚旅行先でもあり、先日マライア・キャリーが親しい人だけを呼んで、結婚式を挙げたところ。）
車でゲートに向かい、「May I come in?」と言うと、こわ〜い顔した、態度もバディもビッグなおばちゃんが「No!」。
う〜ん残念。
せっかくだから、どんな所なのか見てみたいな〜。
車を橋の反対側に置いてきて、今度は徒歩でもう一度、おばちゃんにアタ〜ック！！
一緒に写真撮りましょ〜とか言うと満面の笑み。
な〜んだ、優しいおばちゃんだ！
　

オフシーズンだし、それに、ほんとに どなたか いらしていたら もっと厳重なSPチェックが入ったはず。
ということで、中を散策させてもらった。
島内に入る小道には、石垣があったり、小さな入り江に東屋、ちょっと、ガーデニングぽいこともしてるけど、あんまりいじってない。
さして豪華〜って感じじゃないけど、この何にも無さがいいんでしょうねぇ〜。
セレブの方たちばかりじゃなくても、こういう静かで、何も無いところが、好きな人いるんじゃないかな？
いつも沢山の人に囲まれていて、心の静淑が欲しい人たちは特に。。。
青い空に揺らめく波の光、ピンク色のパウダーサンド。
聞こえるのは、よせてはかえす波の音だけ。
て。。。天国？
はぁ〜〜〜！脱力。。。
せっかくの神からのプレゼント、＜ロイヤル・ビーチ＞泳いで行こ〜っと！

今日は、エルーセラ本島を、見に行こう！ということになった。
マルビーばあちゃん、行ってきま〜す！！
エルーセラにウォータータクシーで戻り、レンタカーを借りに行く。
町のガソリンスタンドが本業らしく、書類もこれ？っていうのだし、国際免許書の確認もハイハイだし、車も選べない、というか無い。
これって、おじさんがいつも乗ってる車じゃない？　＜Chevrolet＞大きすぎよ〜。
私が運転すると、バスタオルをお尻の下にひいても前が見えないよ〜。正座かっ？
ラジオもカセットデッキも無し！持って行った、オリジナルカセットも聴けないのね。
でも、エアコンはきくし、車 返すのもいつでもいいよ〜って感じ。
まっ、足があるっていうのは、有りがたいことだし、出発しましょ！！(^^)/
　

エルーセラ島は、１７６㎞に及ぶ細なが〜いスリムなタツノオトシゴのような島。
今その頭の部分にいるので、もうちょっと北上して最先端＜スパニッシュウェールズ＞を目指す。
この町は、ロブスターのおかげでもっとも豊かな町になっている。
漁師になると１回の漁で、２万ドルぐらい（２００万ぐらい？すごい！！）は稼ぐのはわけなく、若者の学校離れが問題になっているらしい。
ここの学校の先生のお給料の３倍もの収入があるんだと。
だから、若者たちが、学校にも行かないで、ロブスター捕りに 明け暮れていると 本には書いてあったが。。。
ガソリンスタンドから２０分後に到着〜！！
若者は？
あれ？若者じゃなく、おじいちゃんに捕まっちゃいました。
「St.George島まで行くか？」
また、今度（笑）、これから、私たちは車で、南下しま〜す。

朝はゆっくり目覚め、マルビーばあちゃんのレストランで朝食。
ピンクビーチで泳いだり、ポストカードを友人に書いたり、昼寝したり もったりまったり。。。
これぞ、正しいバカンスの過ごし方！！
それから、島内散策してみましょうか？
ハーバーアイランド（4k㎡）は、島での交通手段はゴルフカートで、まわっても２時間ぐらいのちっちゃな島。
カートなんか借りなくても、歩ける！歩ける！と私たち。
安いレストランも探さなきゃいけないし、食材もちょこっとは買い出ししてっと。
入ったレストランで、もっと安いレストランを聞いたりとかの暴挙に出たり、スーパーに行ったりして歩き回っているうちに、だんだん辛くなってきた。
カートなしで甘くみていたのが、敗因か！
意外にも島の暑さと、日差しとアップダウンが厳しかった。
道に座り込みダウン、休憩のタロさん。
んじゃ、私はまだちょっと大丈夫みたいだから、待っててねと絵はがきとタロさんのTシャツを買って戻ってきた。
タロさん、休憩で元気になったけど、散策はここらで許してあげるよ、島！！
　

我が家にもどり、シャワーを浴びて買ってきたKALIK で、クールダウンすると、２人とも元気復活！
今日の夜は、日本から持ってきたインスタント五目ご飯＜炊かずにご飯＞。
キャンプ専門店で買ってきた逸品で、これも隠れた旅の楽しみの一つだった。
水をいれ６０分で、どんな味がするのか、バハマで五目だ。
これが驚く無かれ、炊きたての様に美味しく、久しぶりに嬉しい和食。♡
他には、さっきスーパーで買ってきたサーディンやソーセージやら何やら。
早い夕飯をすませ、散歩に出掛ける。
ピンクビーチに続く道で、旅行者の２人のお兄ちゃんが、ヤシの実を集めている。
「ハ〜イ！」と声をかけると、ヤシの実の中身を見せてくれて、飲む？と聞いてくれる。
そんなに美味しいモノじゃないのは、知っていたけど、せっかくのご厚意、無に出来ない。
ん？美味しいよ。
この固いヤシの実開けるの大変だったよね、なんて思って飲んだら美味しかったよ〜、ありがと！
また、テクテク歩いていくと、オッ！今朝、友達になった＜案内犬クロ＞が、やってきた。
今朝もビーチまで案内してくれて、ビーチに着くと私たちの荷物を、ずーっと見張っていてくれた賢いワンコ。
全然、媚びもうらないし、怯えないし、なんかノラとは言えない風格がある。
帰りは、また私たちの数歩前をお歩きになって、こうなるとかしずいているのは、私たちの方。
無事帰宅し、「喉、乾いたんではないですか？」とお水を差し上げると、せっかくのご厚意、無に出来ないと飲んでくださった。（笑）
そして、威風堂々と振り返りもせず、また もと来た道を、歩いて帰っていった。
ここでは、人間ばかりか、動物たちの時間もゆっくり流れているようだ。

やっと着いた〜！！ハーバーアイランド！
そして、謎だったマルビーは MA RUBY と言うお名前の、キュートなおばあちゃんだったことが、判明。
＜TINGUM VILLAGE＞という可愛いコテージタイプのホテルのオーナーでもある。
オフシーズンのホテルは、ほとんどが 休業なのだが、ボートでご一緒した島民のみなさんのおかげで、すんなり滞在できそう。
みなさん、ありがとうございました！
私たちのコテージに入って一息つく間もなく、心は急いて、早ビーチへ。
ピンクサンドビーチは、エルーセラ島に行ったからと、見られる訳ではなく、エルーセラ島に引っ付いている、この小さなハーバーアイランドに渡り、そしてまた東側のビーチでしか見られないのだ。
だから、ここまで来ても、まだ見ていない。
マルビーおばあちゃん、裏がピンクビーチになってるよ〜と教えてくれた。
裏を覗くと、小道が続く。
あの先に、夢にみた＜ピンクサンドビーチ＞があるのね〜〜！！
　　

小道の先には、青い海、青い空が確かに広がっているけれど、ビーチはまだ見えない。
早く 早く 早く 早く！！
坂を上り切ったところにぃ〜。。。あった〜〜〜〜〜〜〜！！！ホントにホントのピンクのビーチ！！
何㎞も続くピンクのビーチに、しばし見とれる。。。
海と空の蒼さと、このピンクのビーチのコントラスト。
島民のみなさんには、生まれた時からこの景色があったわけでぇ〜、取り立ててどうってことはないのでしょうがぁ〜、私たちには、感激！感動！感涙！
しばらく走り回っていると、こんなにカンドーしているのに、やっぱりお腹はすくのね。。。(^_^;)
やっと、目的地についた記念すべき夜、ちょっと贅沢してもいいかな〜。
マルビーおばあちゃんのレストランで、ディナー。
（コンクチャウダー、コンクフリッター、ステーキ、パン、キーライムパイにコーヒー）締めて＄７０。
島で一番安いホテルといえども、ちゃんとコックさんがいてそれなりのお料理を出してくれるのは、嬉しい。
で、もう一つのカンドーが！
レストランを出て、空を見上げると、降り注ぐような、満天の星。
なんて綺麗な夜空。。。
南十字星に手が届きそうだった。　

国内線の飛行機は、地元島民の足、普段着バス感覚のようで、「アッ次の島、降りま〜す。」って感じで乗り継ぎのお客さんが１０人程残っていた。
１７：００離陸。
眼下には、うわぁ〜〜〜のセルリアンブルーの海。。。そして＜丸い虹＞！！
虹は、神様のメッセージってよく言われるけど、丸は まさに OK！ってこと？！共に美しい〜〜！
はい、３０分後、な〜〜〜んにもない空港に降ろされた。
ピンクの砂を見るためには、またここから隣の＜ハーバーアイランド＞に移動するのだ。
タクシーに乗り、船着き場を目指す。
やっと着いたが、船が来てないじゃん！！
そこにいた舟守のおじさんと話していると突然！！「船が見えるか？」ってきくのだ。？？？
おじさんの指さす方向に、タロさんと二人 目を凝らすが、何も見えない。
。。。。。。。。。
しばらくすると、おじさんの指さした位置ピッタリになにやら、点が、見える。
もしや。。。
　

おじさん、私たちの顔を見て大笑い！！
毎回、旅人 相手にこんなことして楽しんでいるとみた。（笑）
ほんとうに、小さなボートが水しぶきをガンガン上げて、こちらに向かってやってきたのだ。
これには、ビックリしたよね〜、タロさん。今でも私たちの中では、これは語りぐさ。
一緒に乗り込んだのは、オール島民でしょう。
みな、顔見知り状態だった。
その中の、ネクタイしめてスーツをバッシッと着こなしているお兄ちゃんは、久しぶりに島に帰ってきたって感じだったけど。。。
ホワイトカラーのバハミアンは、非事に誇り高く、暑い昼間でも、こんな感じで、私たちのようにTシャツに短パンなんてありえないらしい。
またまた、ホテルを決めていない私達は、どこか良いところはない？ときくとみんなで考えてくれた。
あ〜でもない、こ〜でもないと協議、私たちの格好をみて値踏みもしていたし（笑）
「マルビーのとこに行きなさい！」
たぶんチープなホテルなんでしょう。（笑）行ってみます。
乗り込んだ時、ボートのエンジンが＜YAMAHA ＞だったので、まるで旧友に会ったかのように２人で騒いでいたら「ファミリーなのか？」と大まじめで聞かれた。（爆笑）
でも、このちっちゃな島は、イギリスの皇太子ご夫妻 もいらっしゃったし、アメリカの歌姫だって住んでいる、セレブな島だから分からないよ〜〜。
でも、しっかり値踏みされてたから、世を忍ぶ仮の姿ではないらしいと、早くに察しはついたらしい。（笑）
ところで、マルビーって何者なんだろう？

今日は、あのピンクサンドビーチのエルーセラ島へ向かう日！！
ワクワクドキドキ！
と言っても、エルーセラ行き飛行機の搭乗時刻は１６：４５。
まだまだ、ナッソー最終日を楽しむぞ！とお昼を、タクシーのおじさんに、安くて、美味しいところを教えてもらう。
これまた地元の人ばかりで、ハンバーガー屋とレストランが一緒になっている、地元民公認レストラン。
タロさんはバハミアン・ディッシュ、私はチーズバーガー、オレンジジュースにコークを付けて全部で＄１０。　満足 満足！
最後の最後まで楽しんだナッソー滞在も、これで終わりかと思うと、ちょっと心さみしい。。。
B&Bのママさんイリスと写真を撮ったり、ダニエルにさよならしたり。。。
いろいろ親切にしてくださった皆さん、有難う＆さようなら。

３日目の今日、ニュー・プロビデンス島からブルー・ラグーン島に行く。
バハマは、約７００の島が有り、厳密に言えば、昨日の水族館も一つの島なのだが。。。
そして今日のブルー・ラグーン島だって、７００の島の一つ。
行きの船から、ムード盛り上げ生バンド付きのリゾート島なのだ。
本来、そんなにリゾートは好みじゃない私たちが、何故に行くかというと、理由は、＜イルカ＞。
イルカと泳げるという触れ込みだったのだが。。。完全に観光客用だった。
イルカが足を押してくれて、水上スーパーマン体験（水着が脱げそうだった。）は、確かに面白かったけど(^_^;)そんな風にイルカと遊びたかったわけじゃなく、ただ一緒にいたかった。
イルカも撫でられるということで、みんなそうしてたけど。。。
（いいよ、そんなに。ほんとはいやなんでしょ。）と私。
（いいえ。お仕事ですから〜。）と、イルカ。
心の中で、イルカと話してた。
　

３時頃、ダニエルに「ただいま〜」してから、ちょっと休憩。
歩いてすぐのストアに、バハマビール＜KALIK＞とライムジュースを買いだしに行った。
このKALIKには、旅行中ほんとにお世話になった。
切れ味スッキリのどごしさわやか、コロナそっくりのお味で１本＄１，７５
片や、むせるほど強烈なライムジュース。
私は大好きで、くせになり。。。アッ、でもこれはタロさんだめだったっけ？
手帳には、「甘くてすっぱくて焦げたような苦い味」って書いてある。（笑）
しばらくノンビリした後、夕食を食べにタクシーを呼んでもらうのだが、渋滞。
途中で降ろしてもらって、そのまま＜ベイ・ストリート＞を歩き回る。
ナッソーはイギリス植民地時代に出来た町なので、結構イギリスなのだ！
ポストやお巡りさんは外せないよね〜と一緒にパチリ、ここは、ガバメント・ハウスよ〜パチリとやっていると、地図を配っているおじさんがやってきた。
日本だったらタダはタダなんだろうけど。。。チップに＄１を手渡すと、＜バハミアン・キッチン＞というレストランを教えてくれた。
なんか、観光客は入っていないお店だよね〜。どうなんだろ？
タロさんは、ロブスター、私はドルフィン（魚の名前。）を注文。
他には、バハマ名物コンクサラダ。
大きな３０ｃｍぐらいの貝で、味は淡泊で日本人好み、それからコンクチャウダーも絶品だった。
う〜〜ん満足！地図おじさん、教えてくれてありがとう！！
そういえば、帰りのタクシーでも、こまかいお金を＄３しか持っていなかったら、いいよいいよって、肩をポンポン、それでよしにしてくれた
何か、今回の旅も、イイ旅になりそうね〜。(*^_^*)
いよいよ明日は、本当の目的地、エルーセラ島に出発！！

３６０度ガラス張りの、海面下８ｍのリーフタンクは＜コーラル・ワールド＞（水族館）のお薦め。
海中を泳ぐ魚を観察しているつもりが、実は魚たちがチラチラ私たちを見ている。（笑）
お客さんがだ〜れもいないので、海中の揺らめくブルーをしばらく見つめていると、ちょっとした癒し空間で、意識が遠のいてく〜〜〜。。。
って、ちがう！お腹が空いてきたんだよ〜私たち〜。
ということで、ここの水族館のレストランで昼食。
このレストランは海にせり出していて、大波がくると今にも飲み込まれそう〜〜〜！
カモメがすぐ側に飛んできたりと眺めは最高。
やっと、私達以外にお客さんが入ってきた。
ん？日本人のおじさん？
でも、お連れさんが、黒人男性に、金髪白人女性に白人男性、不思議な組み合わせ。。。
ニコッとすると、"Where are you from?"
英語だ、日本人じゃないのかな？
　

お話をすると、ダラスに２０年も住んでいるコリアンのツアーコンダクターなんだそう。
それでなのね〜。この不思議な組み合わせも納得。
とっても愉快なおじさんで、みんなで人種の合奏！記念写真をパチリ！「カムサムニダー！」
次、私たちは、動物園！
「フラミンゴショー」が有るというので、見たことなかったので、ほんとに楽しみにして行った。
幻想的な音楽に、一糸乱れず輪舞するフラミンゴ にうっとり。。。なぁ〜んてのを想像して行った。
そしたら。。。
緑色のカッパを着たオヤジが「ウォ〜〜〜！ウォ〜〜〜〜！」って。
逃げまどうフラミンゴ。追いかけるオヤジ。
逃げまどうフラミンゴ。追いかけるオヤジ。
これが、フラミンゴショー？(T_T)
まったく！！！
腹いせに、他の観光客が悲鳴のもと逃げ出しているヘビとの記念写真、グルグル首に巻いてニッコリ。
南国ピッタリの原色オウム君たちとキスしたり、頭に乗せたりで、気分回復！
さっ、我が家に帰ろう！（笑）

夜の１１時過ぎに、やっとこさっとこ　バハマ　ニュー・プロビデンス島の首都 ナッソーに到着。
この時間でも開いていた「Tourist information center」に見つけてもらったB＆Bに向かう。
タクシーの運転手さんも親切だし、このB＆Bのオーナーさんもとてもフレンドリー。
シャワーを浴び、やっと寝たのが３時だが、時差ぼけで５時半には目が覚めてしまった。
こういう時は、起きるのにかぎる。
テラスに出て、壁を歩くイモリが食事をするのを観察したり、夜が明ける時間を朝やけとともに堪能したり、教会の鐘の音を楽しんだり。。。
そうこうするうちに、B＆BのB！！breakfastだ。
部屋は２部屋あって、キッチンや大型冷蔵庫も付いているのだが、朝は階下のいつもFMが流れているダイニングで他のお客さんと一緒に、朝食。
その日は私たちと、アメリカから来たハネムーナーだった。
そう、ここはバハマなのだ〜〜〜！
　

朝食後は、中庭を望む玄関（背の高い椰子の木が木陰を作っている。）のテラスでコーヒーを飲みながら１日の予定を決めたりした。
で、バハマに着いて最初のお仕事は〜〜〜〜洗濯！！
このB＆Bにある洗濯機で、Ｔシャツやタオルなどを洗って庭の木に張り巡らしている紐に、パンパンと水を切って洗濯ばさみで干していた。
すると、オーナー（ママさん イリス）のお嬢さんダニエルが「You are Bahamian!!」と大笑いしている。
私たちも大笑い！
そう、タロさんも私もそこに＜住む＞旅行が大好きで、いつも大きなホテルには泊まったことがないね。
とは言え、下着までは干すことは出来ないので、B＆Bから１０分ぐらいのコインランドリーに、１人で散歩もかねてテクテク テクテク。
塀を歩く犬や（猫かっ！）、近所の家の出窓に飾られている可愛い人形なんかを観光？しながらパンツ持ってテクテク テクテク。
帰りはタロさんが迎えにきてくれた。
「今日のお昼はダウンタウンに行こう！！」だって。

「マライア・キャリーがエルーセラの自宅で、結婚式を挙げたんだって！」とタロさん。
へぇ〜〜〜。（遠い目。。。）
バハマのエルーセラ島と言えば、１０年以上も前、タロさんと２人で旅したところ。
なんたって遠かった〜！今まで旅行した中の歴代２位の遠さ。
成田からデトロイトに飛んで、乗り換えてマイアミ、また乗り換えてバハマのナッソーに。
この時点で、機中１５時間。
ナッソーで３泊してから、また小さな飛行機でエルーセラへ。
エルーセラ島についてからタクシーで、港をめざし、水上タクシーに乗り換え、やっとホテルへ。
　
連休中は、ヤヤの体調も考え、家でのんびり まったり予定の我が家。
何処にも行かない代わりに、タロさんと記憶をたどりながら昔のバハマ旅行記でも、ちょっと書いてみようと思っています。